Marcus Aurelius

Không ai có thể đánh mất dù là quá khứ hay tương lai - làm sao con người có thể đánh mất thứ mà anh ta không có? ... Chỉ có khoảng khắc hiện tại có thể bị cướp đi: và nếu đây là tất cả những gì anh ta có, thì còn gì khác có thể bị đánh mất nữa đâu.

Thời gian giống như con sông của những sự kiện trôi nhanh, và dòng chảy của nó mới mạnh mẽ làm sao; ngay khi một thứ lọt vào tầm nhìn, nó đã bị cuốn trôi đi mất, thay thế bằng thứ khác, và cả thứ mới này cũng sẽ bị cuốn trôi.

Bạn luôn có lựa chọn không có quan điểm gì. Không bao giờ cần phải căng thẳng hay làm tâm hồn mình phiền não vì những điều mình không thể kiểm soát. Những điều đó không đòi bạn phải xét đoán chúng. Hãy để chúng yên.

Bạn phiền não về danh tiếng của mình ư? Nhưng hãy nhìn xem ta bị lãng quên nhanh chóng xiết bao. Vực thời gian sâu vô tận nuốt trọn tất cả. Những tiếng vỗ tay trống rỗng. Những con người đang ca ngợi ta; họ mới thất thường làm sao, hay thay đổi làm sao. Và nó chiếm lĩnh chỉ một khu vực rất nhỏ. Cả nhân gian chỉ là một điểm trong vũ trụ - và hầu hết đều hoang vu.

Hạnh phúc của người muốn nổi danh phụ thuộc vào người khác; hạnh phúc của người đi tìm lạc thú dao động theo tâm trạng không thể tự mình kiểm soát; nhưng hạnh phúc của người khôn kết trái từ những hành động tự do của chính mình.

Mọi thứ thuộc về thể xác trôi đi như dòng sông, mọi thứ thuộc về tâm trí là giấc mơ và ảo mộng; cuộc sống là chinh chiến, và là chuyến du hành tới miền đất lạ; danh tiếng duy nhất trường tồn là sự lãng quên.